Fotoalben entsorgen? Erst digitalisieren, dann entscheiden

Fotoalben gehören in den Restmüll, nicht ins Altpapier, weil Fotopapier beschichtet ist. Bevor Sie ein Album wegwerfen, sollten Sie es aber digitalisieren: Mit dem Handy dauert ein Album mit 40 Seiten etwa eine Stunde, und danach bleibt jede Entscheidung über das Papier umkehrbar. Vier Wege stehen zur Wahl: behalten, digitalisieren und weitergeben, Fotos herauslösen und das Album entsorgen, oder alles entsorgen.

Wann die Frage auftaucht

Über alte Fotoalben entscheidet kaum jemand an einem ruhigen Nachmittag. Meist kommt die Frage mit einem Termin: ein Umzug in eine kleinere Wohnung, der Einzug eines Elternteils ins Pflegeheim, ein Nachlass oder eine Haushaltsauflösung, bei der der Keller bis Freitag leer sein muss. Geerbte Alben sind der schwierigste Fall, weil die Person fehlt, die die Bilder erklären könnte.

In all diesen Lagen passiert derselbe Fehler: Die Alben kommen zuletzt dran, wenn keine Zeit mehr ist, und dann landet mehr in der Tonne als geplant. Dieser Artikel soll die Entscheidung früher und ruhiger möglich machen.

Vier Wege im Vergleich

Die zweite Zeile ist die, bei der die meisten landen, sobald sie die Zahlen sehen. Das Digitalisieren kostet einen Nachmittag. Danach können die Originale zur Schwester mit dem größeren Haus, ohne dass jemand den Zugriff auf die Bilder verliert.

Behalten: wenn die Alben bleiben dürfen

Behalten ist sinnvoll, wenn Sie einen trockenen, dunklen Platz haben und jemand in der Familie die Alben noch ansieht. Lagern Sie Alben stehend wie Bücher, weg von Außenwänden und Heizungsrohren, nie im feuchten Keller oder auf dem heißen Dachboden. Selbstklebende Alben altern am schlechtesten: Der Kleber vergilbt, die Abzüge backen fest. Prüfen Sie diese Alben zuerst und digitalisieren Sie sie vor den anderen.

Behalten heißt nicht, die Alben unsortiert stehen zu lassen. Eine Stunde, in der Sie auf die erste Seite jedes Albums Namen und Jahre schreiben, erspart der nächsten Generation das Problem mit den unbekannten Gesichtern.

Digitalisieren und weitergeben: der Weg ohne Verlust

Beim Digitalisieren werden die Bilder kopiert, ohne das Album anzurühren. Sie fotografieren jede Seite so, wie sie ist, und das Album geht zurück ins Regal oder zu einem Verwandten. Bildunterschriften und Reihenfolge bleiben erhalten, und von Klebeseiten wird nichts abgerissen.

Dafür gibt es mehrere Wege:

• Ein Flachbettscanner, Seite für Seite. Hohe Auflösung, aber das Album muss aufgeschlagen auf die Glasplatte.
• Ein Dienstleister. Sie schicken die Alben ein und zahlen je Foto oder je Albumseite. Die aktuellen Preise stehen auf den Websites der Anbieter.
• Eine Handy-App, die die einzelnen Fotos auf einer Albumseite erkennt.

Fotokiste ist eine App der dritten Art. Eine Aufnahme erfasst eine Seite mit bis zu sechs Fotos. Die App findet jedes Foto, schneidet es zu, richtet es gerade, verbessert Kontrast und Farben und speichert es als eigene Datei. Sie können Fotos mit Datum, Ort und Namen beschriften, einzeln oder mehrere auf einmal. Für Scannen, Beschriften und das Teilen eines Albums als Link brauchen Sie weder Konto noch Bezahlung; was Plus kostet, steht im nächsten Absatz. Fotokiste gibt es für iPhone und Android.

Ein gescanntes Album teilen Sie als Link, und Verwandte öffnen es im Browser ohne App und ohne Konto. Das ist auch der richtige Moment, geerbte Alben in der Familie herumzuschicken und zu fragen, wer wen erkennt. Viele Fotos auf einmal exportieren oder das Herunterladen über den Link erlauben geht mit Plus. Plus kostet 39,99 € im Jahr oder 79,99 € einmalig für drei Jahre, Stand: Oktober 2026. Die Einzelheiten stehen auf der Preisseite von Fotokiste.

Wie das Scannen Seite für Seite abläuft, auch bei glänzenden Abzügen und Folien, zeigt die Anleitung Fotoalbum digitalisieren, ohne die Fotos herauszunehmen. Gehören die Alben Ihren Eltern, die die Bilder noch erklären können, hilft der Plan Fotoalben der Eltern an einem Wochenende digitalisieren.

Fotos herauslösen und das Album entsorgen

Das liegt nahe, wenn die Alben sperrig sind und wenige Fotos enthalten. Bei Alben mit Fotoecken oder Einstecktaschen klappt es gut, die Abzüge kommen unbeschädigt heraus. Bei selbstklebenden Alben klappt es schlecht: Die Abzüge reißen oder behalten eine Kleberschicht auf der Rückseite. Reißen Sie dort nichts ab. Fotografieren Sie die Seite und lassen Sie den Abzug, wo er ist.

Lose Abzüge brauchen sofort einen neuen Platz, sonst landen sie im Schuhkarton, den niemand mehr öffnet. Legen Sie sie in säurefreie Schachteln oder Umschläge, nach Jahren sortiert, und schreiben Sie das Jahr außen drauf.

Alles entsorgen: was wohin gehört

Manchmal ist es die richtige Entscheidung: Doppelabzüge, verwackelte Urlaubslandschaften, Alben aus einem fremden Nachlass, die niemand beansprucht. Vor der Tonne noch vier Punkte:

• Stadtarchive, Heimatvereine und Geschichtswerkstätten nehmen oft Fotos mit Ortsbezug: Straßenszenen, Geschäfte, Feste, Schulklassen. Fragen Sie vorher nach, eine kurze E-Mail mit zwei Beispielbildern genügt.
• Fragen Sie, ob eine Cousine oder ein alter Freund die Alben will. Viele sagen Ja zu Alben, nach denen sie nie gefragt hätten.
• Fotos gehören in den Restmüll. Fotopapier ist beschichtet und darf nicht ins Altpapier. Das gilt auch für Alben, in denen noch Fotos kleben.
• Alben mit Plastikfolien oder Plastikeinband: Trennen Sie Folie und Einband vom Papier und Karton. Der Karton ohne Fotos kann ins Altpapier, Folie und Einband gehören in den Restmüll oder in die Wertstofftonne, je nach Ihrer Gemeinde.

Wenn es nicht um Alben, sondern um lose Abzüge geht, beschreibt der Ratgeber Was tun mit alten Fotos? die vier Wege ausführlicher.

Die Reihenfolge, die sich bewährt hat

1. Erst digitalisieren, dann entscheiden. Schon eine Stunde mit dem Handy sichert die Bilder eines Albums.
2. Scans mit der Familie teilen und fragen, wer welche Originale möchte.
3. Alben behalten, die jemand will und für die Sie Platz haben.
4. Fotos mit Ortsbezug einem Archiv oder Verein anbieten.
5. Den Rest entsorgen, Folie und Papier getrennt.

In dieser Reihenfolge wird nichts weggeworfen, bevor es kopiert ist, und niemand in der Familie erfährt hinterher, dass gerade das eine Album fehlt, an dem ihm lag.

Häufige Fragen

Dürfen alte Fotos ins Altpapier?

Nein. Fotopapier ist beschichtet und gehört in den Restmüll. Das gilt für lose Abzüge ebenso wie für Alben, in denen die Fotos noch eingeklebt sind. Leere Alben aus Papier und Karton können ins Altpapier.

Was mache ich mit geerbten Fotoalben, auf denen ich niemanden kenne?

Digitalisieren Sie sie, bevor Sie etwas entscheiden, und teilen Sie die Scans in der weiteren Familie. Meist erkennt jemand ein Gesicht oder ein Haus. Bilder mit Straßenszenen oder Festen können Sie dem Stadtarchiv oder einem Heimatverein anbieten.

Wohin mit den Fotoalben beim Umzug in eine kleinere Wohnung?

Digitalisieren Sie zuerst, damit die Bilder gesichert sind, und behalten Sie nur die Alben, für die Sie einen trockenen, dunklen Platz haben. Lagern Sie sie stehend, weg von Außenwand und Heizung. Der Rest kann zu Verwandten mit mehr Platz.

Ist es in Ordnung, alte Fotoalben wegzuwerfen?

Ja, sobald die Bilder kopiert sind und niemand in der Familie die Originale will. Was Menschen bereuen, ist das Wegwerfen vor dem Digitalisieren, weil es von einem Abzug keine zweite Kopie gibt.

Wenn ein Termin näher rückt, fangen Sie diese Woche mit dem ältesten Album und Ihrem Handy an. Eine Stunde reicht, um zu sehen, wie weit Sie kommen.